Con apoyo hispano, Sabonjian gana en Waukegan. En el Distrito 5 se cumple el pronóstico
Por Mercedes Fernández

9 de abril, 2009
Un grupo heterogéneo de simpatizantes de Robert Sabonjian se reunieron en la noche del martes en un restaurante mexicano para celebrar el triunfo de este candidato que derrotó en las urnas al alcalde Richard Hyde.

Rodeado de sus más cercanos colaboradores y miembros de la comunidad latina, afroamericana y anglosajona, Sabonjian agradeció públicamente a la comunidad hispana su respaldo.

"La comunidad latina ya tiene ahora una voz. Salieron a votar y demostraron una gran capacidad de organización. Tengo un compromiso con ellos", dijo en entrevista telefónica después de conocerse los resultados.

Sabonjian, candidato independiente que no tuvo una notoria presencia durante las luchas del pueblo de Waukegan en contra de la solicitud de la 287(g) interpuesta por el alcalde Hyde, logró el respaldo de líderes latinos que apoyaron su candidatura y que apostaban por un cambio en la administración local.

Las negociaciones con Sabonjian se iniciaron después de las elecciones primarias para más tarde dar impulso al movimiento Nuevo Waukegan.

Jorge Morales, de 60 años, oriundo de México y residente por 25 años en esa ciudad, dijo que el resultado de las elecciones "fue muy emocionante".

"Luchamos mucho para hacerlo ganar, ya sea repartiendo volantes, haciendo llamadas o tocando puertas", dijo Morales, quien hace un mes fue despedido de la farmacia Walgreen's donde trabajó por 31 años.

Según José Luis Zavala, propietario del restaurante Chapala y principal impulsor del movimiento Nuevo Waukegan, el triunfo de Sabonjian es parte de un plan a cuatro años mediante el cual se promoverá el liderazgo latino para lanzar un candidato hispano a la alcaldía en un futuro cercano.

Según Joshua Hoyt, director de la Coalición de Illinois pro Derechos de Inmigrantes y Refugiados (ICIRR), "la derrota de Hyde muestra que las políticas de odio son rechazadas tanto por latinos como por todos los residentes de Illinois".

'Me molestó 30 segundos'
Por su parte, el alcalde saliente de Waukegan, Richard Hyde dijo que la derrota "me molestó por 30 segundos".
Pero después pensé, esto es lo que quiere la gente y lo que quieren es un cambio. Respeto esa decisión", añadió.

Hyde felicitó a su contrincante y enfatizó que en Waukegan "hay mucho qué hacer". Asimismo dijo sentirse orgulloso y satisfecho por la labor realizada en sus dos periodos como alcalde al frente de la ciudad.

Pulido derrotada
La republicana Rossana Pulido, cofundadora del de Minuteman Project en Illinois, sufrió una derrota que ya se anunciaba ante el demócrata Mike Quigley en el Quinto Distrito congresional. Quigley, ex comisionado del Condado de Cook y quien ocupará el lugar dejado por Rahm Emmanuel, triunfó con el 59.20 por ciento de los votos, contra 35.85 por ciento de Pulido.

En Elgin, Juan Figueroa, candidato puertorriqueño para la reelección como concejal, no alcanzó los votos para seguir en función. Tampoco Linda Quezada, para el mismo puesto.

Emi Morales no tuvo los votos suficientes para lograr el puesto de concejal por un periodo de dos años, y Kevin Echeverría tampoco pudo lograr un sitio en la junta del Distrito Escolar U-46.

Robin Lisboa, quien alcanzó 5,604 votos para un puesto en la junta del Elgin Community College, tampoco ganó.

Sorpresa en Hanover Park
Con 80.72 por ciento de los votos, Eira Corral ganó el puesto de secretaria de la ciudad de Hanover Park.

Según Corral, su victoria se debe al respaldo de la comunidad, sus comerciantes y funcionarios electos, no sólo latinos, sino de varios grupos que reflejan la diversidad de esta ciudad.

"Si el voto es la voz del pueblo, en este caso su voz se hizo escuchar", comentó Corral, empleada del Instituto de Liderazgo Hispano de Estados Unidos.

En Melrose Park, Ronald Serpico logró ser reelegido, derrotando al retador latino Jesse Martínez.

En tanto Héctor Matas, guatemalteco, sucumbió ante el 77.63 por ciento obtenido por Beniamino Mazzulla, actual alcalde de Stone Park.

En Aurora, Fernando Chapa fue elegido para uno de los tres puestos disponibles en la junta de educación del Distrito Escolar 131 de East Aurora.

En Carpentersville, Linda Ramírez perdió su lugar en la junta de síndicos de esa ciudad.

Silvia Puente, directora de Latino Policy Forum, dijo en relación a los resultados de estas elecciones que "aunque la mayoría de candidatos latinos perdió, la buena noticia es que se postularon a un cargo, lo cual demuestra el fortalecimiento de nuestra fuerza política, al margen de los resultados". •